Antes de conferir as dicas sobre o que saber sobre cookies do browser, vale lembrar que um cookie é um dado que um servidor web pode guardar temporariamente junto a um browser (navegadores como Google Chrome, Mozilla Firefox e Internet Explorer). Mas qual a utilidade dos cookies? Na prática, eles são úteis numa série de situações, como quando você faz compras online.
Se você entrar em uma loja virtual de roupas e selecionar alguns artigos e depois sair dela e acessar outros sites, voltando posteriormente a essa primeira loja onde selecionou artigos, eles continuarão selecionados, facilitando a sua compra. Ou seja, as informações são armazenadas pelo browser e não pelo servidor web.
Além disso, os cookies são enviados para o seu browser e mantidos na memória. Assim, ao encerrar a sua navegação, todos os cookies que ainda não expiraram são automaticamente gravados em um arquivo, chamado de cookie file.
Já para criar um cookie, o servidor web manda uma linha de cabeçalho HTTP em réplica a uma solicitação de acesso a uma URL do browser. Dessa forma, sempre que um browser requer uma URL a um servidor que nele criou cookies em um momento anterior, é incluída, juntamente com a URL, uma linha com todos os cookies existentes. É essa a informação que será usada pelo servidor web para dar prosseguimento a transações já começadas.
O que saber sobre cookies do browser
A vantagem dos cookies do browser é que eles funcionam agilizando a sua navegação, fazendo pesquisas e buscando informações, levando em conta o que você já pesquisou, pois as suas informações estão na memória do seu navegador. Por isso, se você mudar o idioma do seu browser para francês, por exemplo, são em páginas francesas que ele vai fazer a pesquisa do Google.
Em outras palavras, os cookies sabem quais são as suas preferências em decorrência das suas pesquisas e, por isso, dão prioridade ao que acham que vai te interessar mais. Como os cookies são arquivos de texto muito simples, eles também guardam dados sobre endereços IP e preferências de cores e outras informações básicas.
Além disso, os nomes de usuários e senhas salvas no Gmail e outros serviços de correio eletrônico também fazem parte dos cookies. Já a sua validade depende de cada site visitado e que deu origem ao arquivo, sendo que ele pode durar mais ou menos dias alojado no seu computador.
O perigo dos cookies é a hora de serem usados em computadores de uso compartilhado, como em lan houses, inclusive, ao acessar as contas de e-mail. Se você não apagar os seus cookies depois de usar o micro, o próximo a se sentar no seu lugar poderá acessar a sua conta, por exemplo.
Por fim, há também muitos mitos, como o mito de que os cookies transmitem vírus ou monitoram e-mails de sites alheios, mas eles não fazem isso.