Já tem quase um mês que o Windows Vista foi lançado oficialmente no Brasil e com ele trouxe também varias novas funções e aplicativos, alguns inútei e outros que fazem a diferença entre o XP e a nova versão do sistema da Microsoft.
Com certeza essa é uma das principais diferenças entre o WindowsXP e Vista. Um recurso inovador, bonito e prático, "exclusivo" para todas as versões do Windows Vista.
A Windows Sidebar é um ambientre agradável para execusão de "mini-aplicativos" tão chamados de Gadgets. Os programinhas mais comuns que serão encontrados na sidebar do windows são- Calendário, Relógio, Tempo, Feeds e SlideShows, porém existem muitos outros que podem ser baixados no endereço http://gallery.live.com/.
A Windows Sidebar está presente em todas as versões do Windows Vista, mas se você não pretende compra-lo ainda pode experimentar usar alguns tutoriais para habilita-la no seu Windows XP.
O DreamScene é um aplicativo novo da Microsoft feito especialmente para o Windows Vista Ultimate. Com ele é possível a adição de vídeos em formatos mais comuns como *.avi e *.mpeg como alternativa melhorada aos Wallpapers de imagens, ou seja, o objetivo dele é possíbilitar o usuário a inserir vídeos como fundos de tela.
Visualmente é bem bonito e elegante, mas muitos usuários são contra ele…uma vez que usando o mesmo, o sistema provávelmente vai "chupar" muita memória. Mas se pensarmos bem, o Vista e todas suas versões já requerem um sistema bom e forte…1GB a 2GB de memória e uma placa de vídeo independente de 256MB já dribla o novo sistema, portanto a execução dos vídeos como fundo de tela não deve "pesar " tanto assim para essas máquinas.
Pela minha análise é uma tremenda inútilidade sim! Pra quem tiver um PC potente como dito cima,OK, mas o pessoal que não tem vai sofrer ao usar este recurso. Não recomendo.
Pra quem tiver o Windows Vista Ultimate pode fazer o download do DreamScene pelo próprio Windows Update.
O calendário do Windows, ou melhor, Windows Calendar - é mais uma surpresa que acompanha o Windows Vista. Aparentemente ele tem funções muito similiares as já encontradas em agendas Online como por exemplo o Google Agenda. Com ele é possível – gerenciar suas tarefas diárias, fazer sua própria agenda e claro dando jus ao nome servir como "calendário".
Pode se dizer que o Windows Mail é "o filho" do velho Outlook Express. Funciona como uma programa de e-mails comum, fácil de usar. São adicionadas novas funções como anti-spam, anti-phishing(resultado de uma interegração com o IE7) e uma corrretor ortográfico.
O Windows Media center,existente também no Windows XP, é um aplicativo projetado para 
gerenciar todo o conteúdo multimídia do seu computador. O Media Center tem função de possíbilitar usuários interagirem com TV, músicas, Filmes, Rádio, Fotos e muito mais. No Windows Vista inclui uma interface totalmente reconstruída e possíbilita usuários a capturar imagens da Tv a cabo além de inúmeras outras funções.
O Windows Photo Gallery tem a função de organizar as imagens do seu computador. Com ele você pode categorizar as imagens, atribuir um ranking de 0 a 5 estrelas para elas, organiza-las por data, pelas categorias e pela qualidade das fotos.